Minden vízbe mártott test
– Vízbe! Vízbe! – őrjöngött a tömeg.
Közelebb ráncigálták a lányt a folyóhoz. Ott ugrált a falubíró, mint valami őrült kecske, mögötte pedig ott állt méltóságteljesen a falu papja.
– Azért gyűltünk itt össze – kezdte a bíró, és felállt egy nagy kőre, hogy jobban lehessen látni -, hogy végrehajtsuk a boszorkánypróbát. Megvádoljuk ezt a lányt a boszorkányság bűnével, hogy az ördöggel cimborált, fekete mágiát használt, ahogy tette azt az anyja is, ki egyedül nevelte fel őt, mert a férjének a lelkét is valószínűleg kiszívta. Ő taníthatta a gyermeket gonosz rontásokra.
– Nem igaz! – fakadt ki a lány.
– Elhallgass, banya! – sziszegte a bíró.
Az emberek kiáltozni kezdtek. A bíró csendet intett.
– Rajtakaptuk, hogy éjszaka a temetőben gyakorolta ördögi mágiáját, gonosz szavakat mormolt, és lába köré varangyok, viperák, patkányok, egyéb csúszómászó lények és förtelmes… pelék sereglettek!
– Csak az apám sírjához mentem!
– Éjfélkor? Boszorkányszombaton? Mikor a strigák, és a pokol förtelmei gyülekeznek?
– Nem volt éjfél, és nem volt szombat!
– Elhallgass! Szádból gonosz mondatok, szörnyű férgek jönnek ki! Meg pelék! – ordította a bíró.
– A pelék nem is pokoli lények – morogta a bíró felesége valahonnan hátulról.
– Pedig igazán rémisztőek. Éjszaka ugrálnak a padláson…
– Nem tettem semmit! – kiáltott közbe a lány.
– Pedig ennél jóval többet tettél! – folytatta a bíró. – Ránéztél a mészáros feleségének tehenére, és annak megsavanyodott a teje. A varga fia meg szörnyen beteg lett, miután adtál neki egy fél cipót. A szomszédom lova megdöglött, mikor egy fonott farkú, fekete macska mászott este a hátára.
– Hogy lehet fonott farkú egy macska? – sóhajtotta a bíró felesége.
– Úgy, hogy… két farka volt, az volt összefonva! – vágta rá a férje. – Macska képében rontotta meg a lovat.
– Nem tettem ilyet!
– Csendet! Vád alá vetünk a boszorkányperben, így hát ki kell állnod a vízpróbát. Mivel a boszorkányok könnyebbek a víznél, ha a víz tetején maradsz, bűnös vagy, ha elmerülsz, akkor ártatlan. Nyomjátok bele!
Elkezdték húzni a folyó felé. A lány egész életében attól félt, hogy nem merül el a vízben. Ő ugyan sosem lépett szövetségre az ördöggel, mint ahogy azt az anyjáról állították, aki a szóbeszéd szerint megégetése előtt az utolsó pillanatban fekete hollóvá változott és elröppent, de mi van, ha öröklődik a boszorkányság? Sosem mert, egyszer sem, belemerülni a vízbe. Hátha…
Beledobták úgy, hogy a víz a derekáig ért. A hangok felerősödtek, de a világ elhomályosult a lány számára. Behunyta a szemét, mély levegőt vett. Erős kezek kezdték lenyomni. Fülében visszhangzott az emberek kiáltozása.
– Megállni! – harsant egy éles hang. – Mi folyik itt?
A kép, a színek visszatértek, a zsivaj elhalt. A víz újra csak a csípőjéig ért. Fekete hajáról az arcába csöpögött a víz.
A folyó feletti hídon egy asszony állt. Mindenki őt bámulta
– Mármint azt látom, hogy a folyó, de azon kívül! – folytatta a nő.
Fekete ruhát viselt, az orra hegyes és görbe, a haja is sötét színű, szeme világoskék. A híd korlátjára könyökölt. Nagyon előkelőnek nézett ki. A ruhája elején négy arany betű csillogott: TETT.
– Mit művelnek itt, de most komolyan? Belefojtják szerencsétlen fiatal lányt a folyóba? Bolondok maguk?
– Ki maga, hogy bele mer szólni a dolgunkba? – kiáltott vissza a bíró. – Éppen erről a gonosz szörnyetegről bizonyítjuk be, hogy rontó boszorkány.
– Oh! – sóhajtott a nő, és kezével árnyékolta a szemét. – Ezt nem hiszem el! Itt még mindig űzik ezt az ostobaságot? Istenem!
– Ostobaságot? Milyen jogon…
– Boszorkányok nincsenek! Egyáltalán, sehogyan!
– Hogyhogy nincsenek? – ordította a tömeg.
– Én tudós vagyok, és a tudomány tagadja a boszorkányok létezését.
– Még hogy tudós! Egy nő?
– Nos, sokra vittem. Nem úgy, mint maguk – a nő a mellén aranyló betűkre mutatott. – Egyébként már Könyves Kálmán király is megmondta, hogy de strigis vero quae non sunt, nulla questio fiat.
– Hö? – hördült fel a tömeg.
– Boszorkány ellen pedig, minthogy nincsenek, semminemű kereset se legyen – fordította le az asszony. – Igazából csak a strigákra gondolt volt királyunk, de ez ugyanúgy igaz minden más mágiát használó emberre és asszonyra, mivel olyanok egyszerűen nem léteznek!
– Már hogyne léteznének! Ez eretnekség! – ordította a bíró.
A tömeg felzúgott, mint egy darázsfészek, amelybe követ hajítottak. A bíró a tudósasszonyra nézett. Az nyugodtan várta, hogy a zsivaj elhaljon. Nagyjából 40-50 éves lehetett. Nehezen hitték, hogy nő létére ilyen magasra emelkedett.
– Nem vagyok eretnek. Mint mondtam, tudós vagyok.
– Az még rosszabb! – kiáltotta valaki.
– Mégis hogy lehet, hogy egyes emberek képesek lennének bűbájolni, átváltozni és rontani? Fizikai lehetetlenség!
– Önből is a Sátán beszél! – hördült fel a bíró.
– Nem, az okos ember beszél belőlem. Teljesen értelmetlen egy lányt a vízbe nyomni, csak mert boszorkánynak tartják, mivel kicsit másmilyen. Engem is annak tartottak, és idáig jutottam. Tudós lettem.
– Minő öröm… Ne szóljon ebbe bele! Akár még ártatlan is lehet a lány. Most próbáljuk ki – jelezte a bíró felesége.
– A víznél minden ember nehezebb. Minden folyadékba merülő testre felhajtóerő hat.
– Miért pont hat? Miért nem öt? – értetlenkedett valaki.
– Én fel szoktam hajtani egy erős pálinkát este, de abba csak a bogár merül bele, néha – morogta bambán a mészáros.
– Mit kell felhajtani? A terítőt?
– Én ezt nem értem. Nyomjuk bele, és kész!
– Ez egyenlő a test által kiszorított folyadék súlyával – folyatta zavartalanul a nő. - Vagyis a víz minden embert…
– De ez nem ember! Eladta a lelkét a gonosznak, hogy tudjon varázsolni – rikácsolt a bíró.
– És amúgy is, miért lebegne a vízen, ha boszorkány? Nem látom értelmét.
– Ömmm… – hallgatott el a csőcselék.
Ám fölénye nem tartott sokáig.
– Mert nincs kőből? – találgatott gúnyosan a bíró felesége.
– Mert túl mocskos a vízhez! – ordított a bíró. – Meg pelékkel cimborál!
– Mert fából van! – kurjantotta valaki.
– Igazából – szólalt meg a pap –, mert a lelkét az ördögnek adta, így könnyebb lett a teste.
– Lelketlen! Lelketlen! – skandálta a tömeg.
– Jóságos aether! – sóhajtott a tudósnő. – Észnél vannak? Belefojtani a lányt a folyóba? Ezt akarják?
– Ha bele tud fúlni, akkor nem boszorkány – jelentette ki a bíró.
– Valóban nem, hanem halott. Bah! Maguk idióták! Tudják mit? Folyadékban történő gyilkosság helyett máshogy is meg lehet állapítani, hogy könnyebb-e a lány a víznél.
– Hogyan?
– Megmutatom. Szedjék ki szegényt a vízből! – intett, és lesétált a hídról. – Megmérjük az általa kiszorított víz súlyát. Van erre egy nagy vásári mérleg?
– Persze! – lelkesült fel a nép.
– Kellene még két hordó és egy kád.
– Jó lesz a taposókád? Amelyikben a szőlőt szoktuk szüretkor taposni?
A bíró mérges volt, mert a tudósnő megnyerte az embereket, akiket máris érdekelni kezdett az új módszer. A tömeg izgatottan indult a vásártér felé.
– Hé! Ez a nőszemély át akar verni minket! Atyám, maga hisz ennek a… strigának? – fordult a paphoz.
– A tudomány szerint jár el, szóval igen.
– Mindenki jöjjön vissza! Mi lesz…
De mire befejezte volna a mondatot, a nép már oda is ért. A tudósnő vezényelt, mintha egy vadállatot szelídített volna.
– Azt oda tegyék! – kiáltozott az asszony. – Perfekt! Tegyék bele az egyik hordót a kádba, és a hordót töltsék fel vízzel. – Várt, amíg végrehajtották, aztán folytatta. – Most tegyék bele óvatosan a lányt a hordóba. Teljesen alá kell merülnie!
A lány ügyesen bemászott a hordóba, és ezzel kiszorította belőle a vizet.
– Már ki is szállhat! A kifolyt vizet gyűjtsék össze! A hordóból öntsék ki a vizet, és a helyére azt öntsék bele, ami a kádba kifolyt. Ez pont akkora térfogatú lesz, mint a lány teste. Ez érthető, ugye? Mindegy. Ezt a hordót tegyék a mérleg egyik serpenyőjébe, míg a másikat a lánnyal együtt a másikba.
A lány biztatás nélkül bemászott az üres hordóba. A mérleg másik felén lévő hordó lassan a levegőbe emelkedett.
– Nincs fából…
– Nem boszorkány! – csattant fel a tudós. – Hát nem értik?
– Nem…
– Megcsináltam ezt az egész kísérletet, és még mindig nem tudják felfogni, hogy az emberi test nehezebb a víznél?
A tömeg egy darabig némán várt, majd…
– Vízbe! Vízbe!
– Hogy értessem meg ezekkel az ostobákkal?
Eszébe jutott valami. A falusiak nyelvén kell beszélni, hogy megértsék, nem tudományosan. Nem fogják elhinni, hogy boszorkányok nincsenek, de ha úgy mondjuk el, hogy vannak ugyan, de…
– Várjanak egy kicsit! Tudok még valamit, hogy bebizonyítsam, hogy a lány nem banya. Van egy varázsmondóka, amely bebizonyítja, hogy nem lehet könnyebb a víznél ez a lány. Ezt a verset boszorkányok nem tudják elmondani. Azzal a tudósnő felmutatott egy táblát, amire egy rövidke vers volt írva, és megkérte a lányt, hogy hangosan olvassa el a szöveget. A lány megnyugodva, boldogan szavalta el a versikét.
A tudósnő csendesen odébbállt. Nem figyelt rá senki. A nép örült, a lány megúszta. Vagyis pont, hogy nem kellett úsznia. A falusiak a tudománynak nem hittek, de a bűbájos versnek igen.
Vidáman elindult a híd irányába, és dicsérte saját leleményességét. A folyó felé menet találkozott a csalódottan hazafelé tartó bíróval.
– Viszontlátásra, bíró úr!
– Gonosz szipirtyó… Csak pelékkel ne találkozzak hazafelé… – motyogta a bíró, és odébbállt.
A tudósnő már a folyó feletti hídon járt. A vízben vidáman fürdött a lány. Többé nem félt alámerülni a vízben. A falu irányából hangok ütötték meg a fülét. Még mindig a dalocskát dúdolták.
– Ó! – nevetett az asszony – ez kemény menet volt.
Befont haja kibomlott, és tekeregni kezdett a levegőben. Fekete ruháját cibálta a hirtelen támadt szél. A lábáról eltűnt az előkelő bőrcipő, meztelen lábakkal állt a híd korlátján. Megmenekült egy újabb ártatlan. Meglebbentette a kezét. Még hogy boszorkányok! Olyanok nem léteznek. Egyik lába már a levegőben volt. Lelketlen? Belőlem csak az értelmes ember szólt.
De van, amikor nem az értelem a vezér.
Elrugaszkodott a korlátról. Zuhanni kezdett, ám mielőtt elérte volna a vízfelszínt, furcsa kecskebukát vetett a levegőben, és a következő pillanatban éjfekete madárként repült át a híd alatt.
Még egy darabig látni lehetett a távolodó hollót, aztán teljesen eltűnt a messzeségben. Közben a falu felől lehetett hallani, ahogy az emberek a verset kántálták vidáman.
Minden vízbe mártott test
A súlyából annyit veszt,
Amennyi az általa
Kiszorított víz súlya.